말띠해 갑오년의 캐주얼게임 시장에서 가장 핫한 주제는 ‘애니팡2’의 매출 구글플레이 1위와 ‘캔디크래쉬사가’의 상표권 소송이었다. 한국이나 글로벌 시장이나 ‘비주월드’ 이후 캐주얼게임의 왕좌는 역시 스테이지 클리어 방식과 퍼즐이라는 방증이었다.

그런데 최근 ‘애니팡2’와 ‘캔디크래쉬사가’와 비슷한 게임이 도전장을 던졌다. 3D 복싱 게임 ‘펀치히어로’로 1500만 다운로드를 기록한 코코소프트(대표 한경두)다. 미션형 스테이지 방식으로 펫과 함께 하는 ‘차별화된 퍼즐 게임’으로 내세운 게임은 ‘펫퍼즐(Pet Puzzle) for Kakao’다.

터치형 블록 파괴방식과 7개 이상 블록을 터치하면 생성되는 슈퍼블록, 장착 펫에 따라 강력한 효과를 발휘하는 메가 슈퍼블록 등이 같지만 다른, 차별화된 비밀병기다.

■ 심장이 쫄깃해지는 퍼즐게임, 실력과 운 비중 찾아냈다
‘펫퍼즐’은 1년 정도 8명의 개발의 노력 끝에 탄생했다. 스토리라인은 마을의 대홍수를 막아줄 에메랄드 큐브를 찾기 위해 퍼즐 스테이지를 클리어 해나가는 모험으로 구성된다.

고용회 메인기획은 “게임 방식은 누구에게나 익숙한 ‘터치’만으로 조작한다. 두 개 이상의 같은 색깔 블록을 터치하면 블록이 제거되는 직관적인 방식이다. 기존에 흔히 볼 수 있었던 쓰리매치(3개 블록 연이어 맞추기) 방식과는 차별화했다”고 강조했다.

이어 “실력과 운의 비중을 여러 실험을 통해 적당한 비율을 찾아냈다”며 “두 개 이상 터치하면 라인 가로세로가 블록이 제거되고, 7개 모으면 슈퍼블록이 생기는데 이를 이용해 연쇄 제거가 핵심전략 재미다. 깜찍한 45종 펫과 함께 플레이한다는 점도 큰 특징”이라고 했다.

■ 깜찍한 45종의 펫, 헬로키티 캐릭터도 등장
그렇다면 ‘펫퍼즐’의 큰 특징이라는 ‘펫’은 어떤 존재일까.

이어 “현재 제작된 45종의 펫 중 6종(총 10종)은 산리오디케이와 전략적 제휴를 맺었다. 인기 캐릭터 ‘헬로키티’에게 펫퍼즐 대표 펫들을 옷으로 입혀주면서 펫퍼즐에서만 볼 수 있는 깜찍한 모습으로 탄생했다”고 “동물 의상을 입지 않은 오리지널 헬로키티를 펫퍼즐 전용 캐릭터로 특별 제작해 사전등록 이벤트 신청자와 코코소프트의 공식카페( http://cafe.naver.com/cocosoftfamily ) 가입자에게만 한정 증정한다”고 소개했다.

각 챕터 별로 친구들 중 가장 상위의 플레이어 사진이 명예의 전당에 걸리게 된다. 여기서도 ‘펫’을 눈여겨볼 만하다. 친구 목록에서는 나보다 앞선 친구들이 ‘어떤 효과를 지닌 무슨 펫을 장착했는지’ 한눈에 파악할 수 있기 때문이다.

고용회 메인기획은 “‘펫퍼즐’은 한국 시장만을 보고 개발하지 않았다. 그래픽과 색감 등은 한국적이지 않고 글로벌적이다. 원화도 모바일게임의 한계를 넘었다고 자부한다”고 말했다.

■ 코코소프트, PC 온라인게임 10년 경력자 주축
코코소프트가 설립된 것은 2011년 3월. ‘누구나 ,언제나 ,어디서나 쉽게 즐길 수 있는 게임’을 만들겠다는 목표로 가마소프트-펜타비전 S4리그팀-비스킷게임즈에서 같이 한 멤버들이 뭉쳤다.

현재 38명의 전 직원 중 개발자가 31명일 정도로 기술력과 노하우가 탄탄하다. 모바일 게임은 유니티 엔진을 남보다 먼저 도입해 ‘콜로세움(Colosseum)’(100만 다운로드)을 출시했다.

2006년부터 호서대에서 대학 아마추어 개발자로 이름이 났던 고용회 메인기획은 아이폰 등장 이후 5~6개의 스마트폰 게임을 홀로 개발해오다 2012년 코코소프트에 입사해 게임 개발팀 3~4개를 맡아오고 있다.

펫퍼즐 공식 페이스북 http://www.facebook.com/cocosoftgame

한경닷컴 게임톡 박명기 기자 pnet21@naver.com