지구 반대편에서 치러진 브라질 월드컵을 새벽에 시청하면서 드는 생각이 있었다. 중남미는 생각보다 훨씬 더 먼 곳이라는 점이었다.

그런데 중남미는 “절대로 머나먼 타국”이라고 주장하는 이들이 있다. 바로 정철 FHL게임즈 대표와 박종순 SAGA 대표다. 약 930만 명 이상의 중남미 유저 확보한 게임플랫폼 KAYBO의 온라인게임과 모바일게임을 각각 맡고 있다.

현재 정철 대표가 추산한 중남미 게임시장 규모는 온라인 게임 3000억원, 모바일 게임 8000억 시장이다. 그는 “2013년 말 현재 인터넷 사용 인구는 3억 명으로 중남미 전체인구의 46%다. 이처럼 온라인 게임은 최근 인터넷 인프라가 도입되는 등 초기 시장이다. 동남아시아랑 너무 성격이 비슷하다”라고 진단했다.

박종순 대표도 “중남미 스마트폰 보급률은 20%다. 막 타오르기 직전이다. 특히 안드로이드폰이 80%다. 모바일 플랫폼을 KAYBO 회원과 결제 연동하고 오는 12월 ‘게임 메신저’를 선보이겠다”며 야심찬 포부를 밝혔다.

■ 10년 게임계 경력 정철 대표 “페루서 가능성 찾았다”
정철 FHL게임즈 대표는 한국 게임업계서 10년 경력의 베테랑이다. 거친 회사도 SK텔레콤-레츠고-네오위즈 등을 다니다 5년 전인 2009년 FHL게임즈를 설립했다. FHL게임즈는 본사는 서울이고, 페루(스페인어권)와 브라질(포르투갈어권)에서 중남미시장을 공략중이다.

개발사로서 ‘크레이지 콤비’ IP를 취득해 레이싱게임을 개발했고, 중남미 게임포털 ‘인벤 따르떼’에 런칭을 했다. 그는 “페이스북 런칭을 성공하고 2010년 오픈했지만 현지에서 퍼블리싱 비용이 드는 것에 대해 이해하지 못했다. 그래서 현지 개발을 마무리하고 새 시장으로 발견한 직접 퍼블리싱 시장에 뛰어들었다”고 말했다.

현재 KAYBO가 퍼블리싱하는 게임은 브라질(온게임넷 유통)을 제외한 ‘포인트 블랭크’(개발사 제페토)와 중남미 전체 서비스를 하는 ‘오퍼레이션 7’(파크이에스엠), ‘건즈온라인’(마이에트 엔터테인먼트), ‘로한’(플레이위드) 등이다.

최근에는 온라인 소셜 카지노도 성장세다. 중남미 시장의 특색 중의 하나인 온라인 리얼카지노가 합법이라는 점.

■ 중남미 시장 “단순함-그래픽 임팩트-커뮤니티-이벤트가 키워드”
이런 퍼블리싱 경험을 통해 깨달은 것은 중남미 시장은 키워드는 네 가지다.

온라인 게임의 경우 중남미 진출을 염두한다면 언어나 그래픽에서 글로벌 버전을 기획해야 한다고 충고한다. 한국 게임은 로컬라이징을 다시 해야할 정도로 글로벌을 생각하지 않고, 동양 그래픽을 표현할 경우 한중일에 통하는 것만 집중하는 단점이 있다는 것.

그는 “마블이 통하는 이유는 어느 나라에서도 거부감이 없다는 점 때문이다. 중남미 시장의 특수성인 가벼운 게임, 특히 FPS를 좋아하고 ‘도타2’나 ‘리그오브레전드’ 같은 AOS가 인기가 끌고 있다는 점들 고려해야 한다”고 말했다.

그는 “이처럼 여러모로 중남미 시장은 동남아 시장과 유사하다”며 ‘베네수엘라, 페루 등은 다혈질을 갖고 있다. 그리고 몸으로 하는 것을 좋아한다“는 점 등을 고려할 점으로 꼽았다.

■ “중남미 최초 모바일게임 플랫폼-게임 메신저 스타트”
중남미 시장에서 또다른 주목 포인트가 모바일게임이다. 시장 규모로도 온라인 게임에 비해 2.5배인 8000억 시장이다. 피처폰을 포함한 휴대전화 보급률은 전체 인구 100% 상화한다.

KAYBO가 이 시장을 놓칠 리 없다. 동갑내기인 정철 FHL게임즈 대표와 박종순 SAGA 대표는 지난해부터 ‘의기투합’해 준비해왔다. 특히 “지난해부터 KAYBO에 모바일 트래픽이 30%를 돌파해 온라인게임 커뮤니티를 모바일로 많이 하는구나”라는 판단하자마자 올해는 ‘게임플랫폼’을 만들기로 했다.

드디어 윤곽이 잡혔다. 박 대표는 “8월 베타 버전을 거쳐 9월 상용화를 계획이다. 카이보 930 만 회원과 크로스해 하루 65만 View 노출 홍보한다. 우선 4개의 모바일게임이 입점하고, 오는 12월 게임 메신저를 선보일 생각이다. 이렇게 되면 KAYBO는 온라인-모바일을 아우르는 중남미 멀티플랫폼으로 조만간 우뚝 설 수 있을 것”이라고 웃었다.

물론 연초부터 준비해온 모바일 플랫폼도 KAYBO 회원과 73개 로컬 결제 인프라 연동으로 ‘시너지’를 최대화한다. 중남미 스마트폰 보급률은 2013년 말을 기점으로 전체인구 대비 19%를 넘어섰다. 특히 2014년에는 4G LT서비스가 시행될 것으로 보여 전망이 더 밝았다. 2017년에는 40%까지 높아질 것으로 보인다.

■ “중남미 진출하려면 SAGA를 찾아오라”
온라인게임이나 모바일게임이나 중남미는 거대한 시장이다. 브라질의 인구가 2억이고 중남미인구는 7억이다. 남의 떡이라 생각하는 것부터 던져버리고 이제라도 전략적인 접근이 필요하다.

정철 대표는 “온-오프라인을 포함하여 중남미 주요 13개국 73여 가지의 결제수단 및 중남미 주요국가 내 총판 구축을 통해 카이보 통합머니(K-coin) 판매 및 선불카드 유통 진행하고 있다”며 “중남미지역 2만여개 PC방 가맹점 확보했다. 그리고 PC방 기반의 e-Pin 직접 판매 솔루션를 갖췄다”고 추가 설명을 했다.

한편 센터는 스타트업 회사의 글로벌 진출시 글로벌 진출 및 창업에 필수적인 전문 분야인 법률·회계·특허·해외마케팅·통번역·투자유치 분야에 단계별 맞춤 컨설팅을 해줘 큰 호응을 받고 있다.

한경닷컴 게임톡 박명기 기자 pnet21@naver.com

■ 정철 FHL게임즈 대표는?
(현) FHL Games 대표이사
네오위즈 게임아카데미 원장
㈜네오위즈 ENC 사업본부 이사
㈜네오위즈 지주회사 E프로젝트 TFT. 장
㈜레드덕 경영 전략 팀장
㈜SK Communications 경영기획부문
㈜SK텔레콤 정보사업부
㈜쌍용정보통신 경영기획실
고려대학교 교육학-행정학과 졸업 
 

■ 박종순 SAGA 대표는?
㈜사가 대표이사
광운대학교 정보콘텐츠 대학원겸임교수
한국컴퓨터게임 학회 이사
교육용게임학회 이사대구삼성소프트웨어 멤버쉽 7기 회원
엑스온미디어 대표
㈜바른손게임 팀장 ‘싸워(SSWAR)’ 개발
2006년 ~2011년 중앙대-숭의여대-광운대 게임교육
2012년 ㈜엠씨에스로직 게임연구소 소장