라이엇게임즈는 1일 서울시 종로구 세종로에 위치한 국립고궁박물관 대강당에서 문화재청(청장 나선화)과 함께 후원 약정식을 진행했다. 지난 2012년부터 ‘한국 문화유산 보호 및 지원’ 활동을 이어오고 있는 라이엇게임즈는 이번 약정식을 통해 해외 문화재 환수, 문화유산 보존 관리 및 각종 체험 교육 등을 위해 총 8억원을 기부할 계획이라고 발표했다. 이번 후원금까지 라이엇게임즈가 한국 문화유산 보호를 위해 내놓은 후원기금은 총 30억 원에 달한다.

라이엇게임즈코리아 이승현 대표는 “미국에 본사를 둔 라이엇이 왜 한국의 문화재 보호 활동을 펼치는지에 대해 지금도 질문을 많이 받는다”며 “‘리그오브레전드’가 한국에서 받은 사랑에 대한 보답, 그리고 한국 문화 콘텐츠에 대한 자부심 때문이라고 답하겠다”고 말했다.

그는 “라이엇이 사전적으로는 폭동이라는 뜻이지만, 우리 회사는 고정관념을 깨겠다는 의미로 사용한다”며 “미국에 본사를 둔 회사라는 고정관념을 깨고 싶다”고 덧붙였다. 또 “한국 플레이어들로부터 ‘내가 스킨을 구입한 돈으로 문화재가 반환돼 뿌듯하다’는 이야기를 종종 듣는데, 우리도 마찬가지로 뿌듯한 마음”이라고 전했다.

추가 후원금의 사용계획 중 가장 눈에 띄는 부분은 해외 문화재 환수 사업이다. 라이엇 게임즈는 앞서 2013년부터 국외를 떠돌고 있는 우리 문화재의 제자리 찾기를 위한 후원을 지속, 2014년에는 미국 허미티지 박물관이 소장하고 있던 ‘석가삼존도’ 환수에 문화재청 및 국외소재문화재재단과 함께한 바 있다. 또 지난해 해당 사업의 추가 추진을 위해 기금을 내놓은 데 이어, 금년에도 이에 대한 후원을 지속하겠다고 발표했다. 추가로 진행되는 해외 문화재 환수 관련 후원사업은 추후 구체적인 성과 시점에 맞춰 공개할 예정이다.

3D 디지털 원형기록 사업은 문화유산을 디지털로 기록하는 작업으로, 문화유산 보존관리는 물론 홍보 및 교육활동에도 활용될 계획이다. 라이엇 게임즈는 작년 7월 문화재청 및 LX한국국토정보공사(구 대한지적공사)와 함께 ‘서울문묘와 성균관’에 대한 3D 정밀 측량 사업을 진행한 바 있다.

이 외에도 창경궁 등 궁궐에 대한 보수 및 정비, 긴급 구매 문화재에 대한 전시 후원 및 광복 70주년 기념 ‘중명전, 고난을 넘어 미래로’ 전시 후원 등 다양한 문화유산 보호 및 지원 사업을 펼칠 계획이다.

2012년부터 진행된 참여형 프로젝트도 계속된다. ‘리그오브레전드’ 게임 플레이어는 물론 차상위 계층 청소년, 장애우 등을 위해 진행해온 ‘소환사 문화재지킴이 프로그램’은 2016년 더욱 많은 사람들이 우리 문화와 역사를 보다 가깝게 배우고 체험할 수 있는 프로그램으로 업그레이드 될 예정이다.

라이엇 게임즈 임직원들의 자발적인 참여로 진행돼온 문화재 청정활동 또한 내년에도 지속돼 상, 하반기로 나뉘어 문화유적지를 방문해 직접 참여하는 활동이 진행된다.

이승현 대표는 “문화유산 보호 활동은 라이엇 한국 오피스가 굉장히 칭찬받는 프로젝트 중 하나”라며 “다른 지역에서도 한국의 활동에 자극을 받아 다양한 방식으로 시도하려 하고 있다”고 전했다.

문화재청 관계자는 “현재 약 52개의 기업들이 문화유산 보호와 사회공헌 활동에 참여해 주고 있다”며 “라이엇게임즈처럼 지속적이고 큰 규모로 지원하는 사례는 드물다”고 전했다.

라이엇 게임즈는 지난 2012년부터 조선시대 왕실유물 보존처리 지원 및 국립고궁박물관 편의시설 및 교육시설 지원, 플레이어를 대상으로 한 정기적인 문화 체험 교육과 라이엇게임즈 임직원들이 직접 참여하는 문화유산 환경정화활동 등을 지속적으로 이어왔다. 올해 초에는 문화재청과 함께 조선시대 국왕 행차 시 국왕의 위엄을 보여주는 상징물로서 행렬에 사용된 의장물 ‘노부(鹵簿)’ 보존처리를 성공적으로 진행한 바 있다.