과거 중국 CKGSB MBA졸업 후 상하이 푸동에서 M&A자문 업무를 하면서, 한국 증권사에서 중국기업 IPO업무하면서 5년여 동안 100여개 중국기업을 방문하고 30여 도시를 방문했다.

필자가 마신 바이주만 해도 한 트럭은 될 것이고, 별의별 희한한 음식도 다양하게 먹어보았다. 저녁 술자리에서 실신해서 다음날 탈진하기도 하고, 도마뱀이 들어간 토속술을 먹었다가 닝게르를 맞고 입원한 적도 있었다. 중국 국내선 비행기 연착에 기내에서 3시간 감금되는 건 기본에, 테러가 난무한 우루무치 인근에선 안전한 숙소가 없어 군부대 숙소에서 너무 ‘안전’하게 잠을 잔 적도 있었다.

이렇게 험한 경험을 통해서 터득한 중국 지역별 특성 총정리해본다. 더 중국에 정통한 이들도 있지만 아마도 그런 분들은 이런 정리를 할 수 없으리라. 그분들은 페북 못하실 듯(중국은 페북이 블록^^). 나름 한국에서 페이스북하는 중국 전문가 중에서 필자도 한 목소리는 할 만큼 고생한 것 같아서 살짝 노하우를 털어본다. 우선, 시작은 가장 조심할 지역부터 출발!

■ 타고난 장사꾼과 한국 상장사기 한방 이력-푸젠성

2007년부터 2011년까지 푸젠성의 방직업체, 염색업체, IT업체 가릴 것 없이 많이 다녀봤는데, 대부분 공통점은 회계장부가 여러 개 있다는 것. 재무수치가 고무줄처럼 목적에 따라서 늘었다 줄었다 하는 게 참으로 신기했다.

일례로 푸젠성 기업들이 과거에 한국거래소 상장하려고 많이 노력했다. 이유인즉슨 중국 상하이 심천 거래소에서 안받아주고, 홍콩, 싱가포르에서도 여러 번 사고 쳤던 기업들이 많아서이다. 결국, 한국거래소 상장 직후 공모자금이 증발했던 희대의 상장폐지 기업인 중국고섬이 바로 푸젠성 출신기업이다.

한국 투자자들에게 한방 크게 먹인 것이다. 이 당시 투자손실 입은 개인투자자들도 한두 명이 아니었거니와 한국거래소도 중국고섬사태 이후 모든 중국기업에 대한 상장심사를 사실상 중단해서 한국거래소의 국제화에 엄청난 악영향을 끼친 악명 높은 사건이다.

물론, 모든 푸젠성 기업이 문제가 있다는 건 아니다. 단지, 이 지역에 가면 특히 더 조심해야한다는 것이다. 현지 파트너사나 투자대상 기업을 선별할 때 극도의 조심성으로 접근할 것을 권장한다.

현지 은행장, 4대 회계법인 파트너, 유명 법무법인 변호사 모두 믿을 것이 못된다. 현지 정부 관료 또한 그렇다. 이들이 모두 한통속으로 짜고 치면 당하고 울어봐도 소용없다.

민난화라는 방언을 사용하는데, 정말 중요한 협상의 자리라면 비용 아끼지말고 일반적인 중국어(보통화)-한국어 통역사와 민난화가 가능한 민난화-보통화 통역사도 대동하는 것이 바람직하다. 그래야 협상장에서 비밀이야기 하는 것을 놓치지 않고 알아들을 수 있다.

■ 공자의 후손, 다른 중국인과는 뿌리가 달라! – 산둥성

정주용은?