이제 2년만 더 지나면 출시 30주년(1987년 출시)이 되어가는 고전 게임 중에 ‘블랙 드래곤(Black Dragon)’이라는 게임이 있다. 사실 친구 중에서도 이 게임의 이름을 제대로 기억하는 친구는 별로 없다. ‘블랙 타이거’라고 알고 있는 친구도 있고, ‘블랙 드래곤’이라고 알고 있는 친구도 있다. 나머지 대다수의 친구들은 제대로 된 게임 이름을 몰라서 이 게임을 얘기할 때 마다 ‘아 그 뭐 있잖아. 앞으로 막 가면서 슝슝슝 막 던지고 점프도 하고..’한다. 아니 그런 게임이 한 두 개인가? 그런데도 말하다 보면 게임을 알아맞히는 것도 신기하긴 하다.

소문에 의하면 북미판의 경우 악의 최종보스를 게임 이름으로 쓰는 것은 적합하지 않다는 의견에 따라 주인공의 이름인 ‘블랙 타이거’로 정해졌다고도 한다.
 

■ 주인공의 이름 ‘블랙 타이거’, 최종 보스는 ‘블랙 드래곤’

게임의 메인 스토리는 전형적인 영웅물로 이름 모를 어느 나라가 악의 세력인 용(Dragon)에 의해 어둠에 갇히게 되자 이를 해결하기 위해 용사가 나타났다. 그런데 그게 바로 너다. 하는 식의 얼떨결에 떠넘기기 식의 책임 회피적인 게임이다. 그나마 뭐 하나 챙겨주는 것이 있다면 고생 끝에 ‘호사유피 인사유명(虎死留皮人死留名)’(호랑이는 죽어서 가죽을 남기고, 사람은 죽어서 이름을 남긴다)이라고 말처럼 화면에 이름 이니셜 세 글자 새겨 넣을 수 있는 특전이 주어진다(그런데 주인공 이름은 ‘블랙 타이거’인데 죽으면 이름을 남겨야 하나 가죽을 남겨야 하나?).

이 게임에서는 주인공의 이름이 ‘블랙 타이거’이고 최종 보스는 ‘블랙 드래곤’인데 다분히 동양적인 용과 호랑이의 막상막하 승부대결의 뜻이 담긴 ‘용호상박(龍虎相搏), 용쟁호투(龍爭虎鬪)’의 개념이다. 이 둘의 대결 구도는 이 게임뿐만 아니라 다른 게임이나 영화에서도 용과 호랑이의 대결 구도는 가장 많이 사용된 흔한 소재다. 흔한 소재라는 것은 뒤집어 말하면 거부감이 없다는 말이 되기도 한다. 잘 살리면 낯설지 않고 친숙한 소재이고 어설프게 만들면 식상한 소재가 되어버리는 것이다.

게임의 스토리를 살펴보면 대단히 규모가 크고 스펙터클한 이야기이지만, 게임은 역시 액션 게임으로 조작도 액션 게임답게 간단하다. 이동할 때 쓰는 스틱과 버튼 2개(공격, 점프)로 구성되어 있어 용을 잡는데 버튼 2개면 충분한 게임이다. 비슷한 느낌의 게임으로 ‘악마성 드라큐라’를 연상시킬 정도로 음침하고 무거운 분위기가 많이 닮아 있다. 아이템 구성을 보면 갑옷 등이 공격을 받으면 벗겨지기도 하는 등 ‘마계촌’의 영향도 받은 듯 하다(죽을 때 뼈다귀로 변하는 것도..).

게임을 처음 시작할 때 주인공에게 주는 무기도 기존의 게임들이 헐벗고 굶주린 상태에서 온갖 역경과 고난을 해쳐나가는 눈물 나는 영웅 스토리임에 비해 꽤나 선심 쓰듯이 쓸 만한 철퇴와 단검을 무기로 준다. 갑옷도 잘 차려 입고 있다. 무언가 처음부터 가진 상태에서 시작하는 뿌듯한 기분이긴 하지만, 세상에 공짜는 없는 법. 그것은 그만큼 이 게임이 헐벗고 굶주린 상태에서는 하기 어려운 게임이라는 방증이다.

다만, ‘원더보이’는 처음에 팬티 한 장만 입고 출발하는데 갑옷도 방패도 없이 맨몸으로 싸움을 시작하게 된다. 두 게임이 난이도 설정을 어느 위치에 맞춰놨는지 가늠할 수 있는 부분이다. 두 게임 모두 아이템을 업그레이드하기 위해서는 상점에서 아이템을 사야 하는데, 이 때는 자본주의 논리에 입각하여 당연히 돈이 필요하다. 길가에 떨어진 동전을 하나 두 개 주워 보면 서글픈 마음도 드는 것이 것 좀 내몸 바쳐 용사가 되어 뭣 좀 구하겠다는데, 동네 사람들이 십시일반(十匙一飯)해서 무기 하나 정도는 사줘도 되는 거 아닌가? 하는 아쉬운 속내는 드러내지 말자. 어차피 게임 중에 마을 사람들은 코빼기도 안 비치고 어디론가 다 숨어버린 모양이다.

돈이 없더라도 게임 중간에 아이템을 공짜로 얻을 수 있는 횡재를 할 수 있는데, 게임 중간에 곳곳에 숨겨진 비밀 장소도 있으니 여기다 싶으면 칼을 던져보기도 했다. 의외의 장소에서 아이템을 발굴하는 재미도 있어서 혹시 여기도? 하는 심정으로 철퇴를 던지고 칼을 던져보기도 했었다.

간혹 돈 대신 쓸 만한 물품을 쥐어주기도 하는데, 이 게임에서는 타임 리미트라는 시스템이 있어서 좌측 상단에 표시된 시간처럼 주어진 시간 안에 임무를 마쳐야 하는 촉박함이 있다. 젊은이의 조급한 심정을 헤아려주기라도 한 듯이 시간 연장을 할 수 있는 모래시계를 주기도 한다. 어쨌든 뭐라도 주니 감사한 마음으로 받도록 하자.

한국에서는 1985년 방영되던 일본 애니메이션 ‘들장미 소녀 제니(원작: 레이디 조지)’의 주인공 캐릭터 이름도 ‘제니’이다(원작은 막장 아침 드라마를 능가하는 수준의 19금 이상 작품이다 다행인지 불행인지? 갈수록 막장인 스토리를 눈치채고 한국에서는 중간에 방영이 급히 중단 된 비운의 작품이기도 하다). 일본의 야구 만화 중 돈에 찌든 일본 프로야구의 모습을 빗대어 그린 ‘그라제니’라는 작품이 있는데, 이 만화의 이름 역시 ‘그라운드 + 제니(돈)’의 합성어이다.

어쨌든 이 게임에서 화폐 단위는 일본 게임답게 일본에서는 낯설지 않은 ‘제니’라는 화폐단위를 쓰고 있다(그런데 한국 게임인 ‘라그나로크’는 왜 화폐단위를 ‘제니’라고 쓰고 있는 것인지..). 게임 안에서의 가상 세계에서 물가가 어떻게 되는지는 체감하기 힘들지만, 좋은 무기는 엄청나게 비싸다는 것 하나는 확실하다. 그래도 한 푼 두 푼 모으다 보면 최종 보스 가기 전까지는 최고 좋은 무기를 살 수 있다.

이 게임은 한 때 HD 버전으로 리메이크 한다던 소문이 있었는데, 그 뒤로는 찾아보지 않아서 어떻게 됐는지 잘 모르겠다. 오래 전 고전 명작들이 최근 리메이크되는 경우가 많은데, 막상 뚜껑을 열어보면 실망하는 경우가 종종 있다. 그래도 쉬지 않고 앞으로도 계속 고전 명작 게임들이 리메이크 되었으면 좋겠다. 그리고 정말 멋지게 리메이크 하는 게임들이 많이 나와줬으면 한다. (가능하면 필자도 IP문제만 해결되면 하나 정도 개발해 보고 싶은 마음도 있다).

한경닷컴 게임톡 큐씨보이 객원기자 gamecus.ceo@gmail.com